Ce week-end, déplacement en mode dégradé à Espalion, leader invaincu de la poule qui nous avait battu 40 à 16 à Castres lors du premier match de l’année. En effet, au fur et à mesure que les jours de la semaine avançaient, les absences se cumulaient jusqu’à vendredi soir où Marc se tordait la cheville. En tout, sur les 12 joueurs de l’équipe, seul 5 disponibles!! Heureusement que l’équipe 2 ne jouait pas sinon c’était le forfait.
On est donc parti à 7 joueurs avec Sébastien pour faire la table et un minibus de l’OMEPS plein! En face nous affrontons une équipe de 13 joueurs qui nous rend en moyenne 10 cm et 20 kg je pense!! Il ne leur manque que leur GB titulaire (un colosse de 2m actuellement au pôle espoir de Toulouse qui s’est blessé). L’objectif est donc de se faire plaisir et de tenter des choses quitte à rater. Pour le coaching ce sera facile, je suis seul sur le banc!
D’entrée de jeu, nous sommes crispés, Moïse et Gabriel qui jouent leur premier match en D1 ont besoin d’un moment pour comprendre que le rythme de jeu n’a rien à voir et que tout va plus vite, les autres qui ne jouent pas forcément à leurs postes sont un peu perdus et au bout de 8 minutes nous sommes menés 6-1. Je me dis que ça va être long mais dans le jeu nous trouvons quand même des solutions même si nous ratons au tir.
Peut – être un peu de décontraction adverse, nous nous libérons et finalement, le GB adverse qui n’est pas du niveau de son coéquipier habituel et pas non plus dans un grand jour nous permet de voir qui si nous tentons nous pouvons aussi marquer même de loin.
De notre côté, Jean fera un match incroyable dans nos buts avec 17 parades dans tous les secteurs et dégoutera petit à petit de nombreux joueurs d’Espalion. Le score avance et avec deux buts de loin de Jules en fin de première période on arrive à la pause à 19-14.
On se doute qu’à la mi-temps ils se sont fait secoués par leur coach et en deuxième mi-temps ils sont beaucoup plus agressifs en défense et ne laissent plus Jules tirer de loin. Mais nous n’allons pas fléchir, bien au contraire et Moïse, Gabriel, Evann vont trouver des solutions, Eliott et Jules combinent bien et Rony court partout! Avec les parades de Jean nous maintiendrons un écart stable toute la seconde période pratiquement. Nous sommes même à -4 en supériorité numérique mais nous gérons mal une balle de contre attaque. La fatigue commence à se faire sentir mais nous terminons le match à 32-27 avec un match nul sur la seconde période ce qui doit être la première mi-temps qu’Espalion ne gagne pas cette année!
Scénario totalement inattendu, nos joueurs profiterons pleinement du super gouter confectionné par les parents d’Espalion et mettrons l’ambiance dans le minibus au retour!
Vraiment un grand bravo à eux, c’est un match qui valide le travail fait depuis 4 mois et qui donne beaucoup d’espoir pour l’année prochaine car 5 des 7 joueurs présents seront encore présents l’année prochaine (4 sont même première année).
Un match qui les marquera à coup sur et dont moi aussi je me rappellerai longtemps. A noter l’accueil du public et du club d’Espalion vraiment très chaleureux.
Samedi prochain les deux équipes jouent à Castres samedi avec je l’espère de nombreux retours !!
Laurent